На фронт Г. И. Новиков попал в 1942 году вскоре после окончания средней школы г. Саратова. Участник боевых действий на Западном и Прибалтийском направленных. Воевал в составе 217-й стрелковой дивизии в качестве разведчика-пехотинца. Затем — в 4-м отдельном лыжном батальоне. И, наконец, в 71-й гвардейской Витебской ордена Ленина Краснознаменной стрелковой дивизии — радиотелеграфистом.
Участвовал в ликвидации летнего наступления немцев на Курской дуге (тяжело ранен), при прорыве обороны немцев под Витебском, в окружении Курляндской группы войск в Прибалтике. Войну Г. И. Новиков закончил в Прибалтике в звании гвардии ефрейтора.
Награждён в военное время медалями "За отвагу" и "За победу над Германией", в послевоенное время — орденом Знак почёта и орденом Отечественной войны 2-й степени, рядом медалей.
В августе 1945 года после демобилизации из армии поступил на 1-й курс химического факультета ЛГУ и с 1945 по 1965 год прошел путь от студента до доцента кафедры неорганической химии. За этот период им была создана новая научно-исследовательская лаборатория по химии и термодинамике высокотемпературной химии парообразного состояния.
После защиты докторской диссертации в 1966 году Новиков Г. И. уехал из Ленинграда в Минск, где заведовал кафедрой общей и неорганической химии Белорусского государственного технологического университета, заслуженный деятель науки БССР.
Информация получена от внука Новикова Г.И. — Новикова Александра