До войны работал токарем на Кировском заводе. Воевал с первых дней. Боевое крещение получил в Эстонии в бою с немецким воздушным десантом. В августе 1941 года был ранен. После госпиталя продолжал сражаться на Ленинградском фронте. В 1943 году был направлен на командирские курсы. Окончив их, воевал в 10 дивизии 23 армии, 154-м артиллерийско-пулемётном батальоне. Участвовал в прорыве блокады. День Победы встретил в Волхове старшим сержантом.

Правительственные награды: медаль «За отвагу», «За оборону Ленинграда», «За победу над фашистской Германией», юбилейные медали.

В университете был рабочим НИИММа.

Архивные списки ветеранов ВОВ Павилайнена В.Я.