Родился 20 мая 1925 года. Советский и российский писатель, современный филолог, краевед, доктор филологических наук, профессор, главный научный сотрудник Института лингвистических исследований РАН, автор «Словаря эпитетов» (в соавторстве с Е. П. Хабло), многочисленных справочников и публикаций.
Участник Великой Отечественной войны. Награждён Орденом Отечественной войны I степени.
В 1950 году поступил на факультет журналистики ЛГУ, который окончил в 1955.
Доктор филологических наук, профессор. С 1960 года работает в словарном отделе Института лингвистических исследований РАН. Автор более 140 научных работ, в том числе 7 книг.
Главный редактор «Большого академического словаря русского языка» в 20 томах (первых 9 томов). Работал в СПБГУ.