Доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник, член - корреспондент Российской Академии Естествознания.
Поступил на биологический факультет ЛГУ во время Финской войны, но начать учёбу не получилось – призвали в армию. Но повоевать Залман Самуилович не успел – было заключено перемирие. После окончания войны его направили в Первую Московскую Пролетарскую дивизию - самую элитную военную часть СССР. Кауфман рассказывает: «Мы участвовали во всех парадах на Красной площади, на нас апробировали все новшества, которые вводили тогда в армии: мы жили в палатках зимой, нам выдавали пищевые концентраты, нас держали на сухарях… При этом дивизия участвовала во всех боях, которые были в те годы! Многие солдаты и офицеры имели боевые награды, не меньше было и похоронок. Я служил как все, учился в атаку ходить, падать, ползать».
С началом Великой Отечественной Кауфман был отправлен на фронт, на самую передовую. Залман Самуилович участвовал в боях под Смоленском, форсировал Днепр, воевал на Волховском фронте. Был ранен под Ленинградом.
После лечения Кауфман был направлен в Кронштадт в дивизион траловых катеров для разминирования район острова Лавансаари, но ранения давали о себе знать, поэтому он был списан на берег в команду, восстанавливающую Кронштадский морской завод.
После войны Кауфман продолжил обучение в университете, но тут другое испытание: Залман Самуилович и ещё 7 человек были арестованы по обвинению в «создании антисоветской националистической еврейской организации с целью ослабления советского государственного строя». Позже приговоры были перенсмотрены, а все обвиняемые реабилиторованы.
Окончить университет удалось только в 1956 году. В 1960 году - аспирантуру зоологического института АН СССР, с 1962 по 1964 гг. работал научным сотрудником Карельского филиала АН СССР, 1964-1974 гг. – старший научный сотрудник зоологического института АН СССР, с 1974 г. ведущий научный сотрудник Института водных проблем Севера Карельского научного центра РАН. В 1982 году защитил докторскую диссертацию. Залман Самуилович автор 75 научных работ.