Советский и российский историк, источниковед, драматург, прозаик, сатирик, доктор исторических наук(1983). Заслуженный деятель науки Российской Федерации (1994), кавалер орденов Красной Звезды и Отечественной войны II степени, награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени (2009).
Даниил Натанович Альшиц (Аль – писательский псевдоним) родился 3 февраля 1919 года в Петрограде.
Учился на историческом факультете Ленинградского Государственного университета. С началом Великой Отечественной войны добровольцем ушёл в народное ополчение, был тяжело ранен. Воевал на Ленинградском фронте, закончил войну старшим лейтенантом. Демобилизовавшись в 1945 году, восстановился на пятом курсе университета и защитил диплом с отличием.
В 1945-1949, 1955-1984 годах работал сотрудником Отдела рукописей Государственной Публичной библиотеки РСФСР имени М. Е. Салтыкова-Щедрина, а с 1984 года — профессором Ленинградского государственного института культуры имени Н. К. Крупской, по совместительству профессором Исторического факультета Санкт-Петербургского государственного университета (с 2007 года).
Был арестован 6 декабря 1949 года Управлением МГБ по Ленинградской области по ст. 58-10 ч. 1 УК РСФСР (антисоветская агитация). Приговорен к 10 годам ИТЛ. Выпущен на свободу и реабилитирован в 1955 году.
Известен как автор мистифицированной «реконструкции» Х главы романа А. С. Пушкина «Евгений Онегин».
Автор научных и научно-популярных работ по истории России эпохи Ивана Грозного и рукописному наследию этого периода, сатирических фельетонов, драматических произведений, пьесы «Правду! Ничего кроме правды!», рассказов о войне и автобиографической повести «Приказа умирать не было», книги воспоминаний «Сквозь строй эпох».
Скончался 13 февраля 2012 года в Санкт-Петербурге на 94-м году жизни. Похоронен 17 февраля на Серафимовском кладбище (участок № 42).