Леонид Григорьевич Поляков (настоящее имя — Гилель Гершович Поляков) родился 31 июля 1921 (Полтава).
Журналист Ленинградского радио, сценарист Леннаучфильма, публицист, экономист, входил в состав представителей прессы на Нюрнбергском процессе.
В сентябре 1939 года начал обучение во Всеукраинском коммунистическом институте журналистики города Харькова, но через 2 месяца был призван в ряды Советской Армии.
С ноября 1939 года служил радистом; в 1940-1941 годах начальником радиостанции 80 артполка ЗакВО. В 1941 году был послан в Нахичевань-на-Араксе в командировку за лошадьми. Из-за тяжёлых потерь полк был расформирован, а Поляков направлен на курсы офицеров в Телавское училище зенитной артиллерии ЗакВО. С февраля 1942 года — командир огневого взвода 147 ОЗАБ Юго-Западный фронт. Был ранен и в марте-апреле 1942 года попал в эвакогоспитали № 4631 и 4627 города Москвы. Отбивал налёты люфтваффе на столицу с крыш гостиницы Москва. С декабря 1943 года — командир дивизиона 1574 зенитного артиллерийского полка МК, 1-й Белорусский фронт. Участвовал в освобождении Варшавы и взятии Берлина. Войну окончил в звании гвардии старшего лейтенанта. Был дважды ранен. Встречался с маршалом Жуковым; был отмечен главнокомандующим советской военной администрации в Германии маршалом В. Д. Соколовским. В послевоенных воспоминаниях Л. Г. Поляков рассказывал, как выходили из окружения с несколькими военными, сидя на танке; как его жизнь (без преувеличения) спас орден Красной Звезды, сыгравший роль щита при ударе осколка в грудь (с тех пор на левом луче ордена отбита эмаль); как однажды приезжал проверяющий офицер высшего ранга и начался арт-обстрел, и Поляков не поспешил вслед за проверяющим, пригнувшись, бегом в укрытие, демонстрируя ненужную смелость, и это спасло ему жизнь, потому что через мгновение в блиндаж попал снаряд и все в нём погибли, включая того офицера; как просматривая в бинокль западный берег реки Вислы в Польше Полякову пришлось пошевелиться, чтобы избавиться от кусавшего ногу комара в тот миг, когда снайпер, засёкший блеск линз его бинокля с другого берега из пролома стены зоопарка, выстрелил ему в голову, но сбил лишь фуражку; как уже после войны в Берлине в 1945 г. Поляков лежал в городском госпитале и немка-медсестра, у которой погибла вся семья, готовила план его отравить, но за несколько дней узнав весёлого молодого доброжелательного Г. Полякова ближе, решила этого не делать, и расплакавшись, призналась ему в своём замысле и даже в любви, и Поляков её простил.
В июле 1950 года — единственный дипломант первого выпуска специально созданного для него и ему подобных, служивших за границей, заочного отделения журналистики Ленинградского государственного университета. ЛГУ окончил с отличием.
Профессиональная деятельность
В феврале 1941 года Гилель Поляков стал сотрудником газеты «Ворошиловец» Закавказского военного округа. С 1945 года — спецкор/завотдела внутригерманской политики газеты советской военной администрации «Тэглихе Рундшау». В качестве репортёра присутствовал на нескольких заседаниях Нюрнбергского процесса. В 1950 году Л. Г. Поляков вернулся в СССР и с августа был принят в корреспонденты ЛенТАСС, но вскоре был сокращён из-за «пятой графы» — принадлежности к еврейской национальности. В декабре 1953 года Г. Полякова принимают на работу — в этот раз на Ленинградское радио. А через пару лет — и в Союз журналистов СССР. С этого времени начинается новая жизнь: репортажи в эфире, творческие командировки, контакты с незаурядными людьми, заказы на газетные статьи, работа над сценариями документальных фильмов. Леонид Поляков из репортёров становится редактором, а потом старшим редактором редакции промышленности, строительства и науки. Послевоенный опыт работы на Лейпцигских ярмарках («Лейпцигская Месса») и интерес Л. Г. Полякова к современной мировой экономике и торговле позволил проводить репортажи с международных выставок, проходящих на территории СССР в Ленинграде. По 1993 г. Л. Г. Поляков заведовал экономическим отделом Главной редакции пропаганды Лентелерадиокомитета. А после выхода на пенсию — помогал стажировке и становлению новичков. Более сорока лет было отдано Ленрадио.
Фронтовые и юбилейные награды:
Орден Красного Знамени (№ 73822), два ордена Отечественной войны II степени (№ 374109, № 3807553), орден Красной Звезды (№ 168427); медали «За освобождение Варшавы», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945», «20 лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945», «50 лет вооруженных сил СССР», знак «25 лет победы в Великой Отечественной войне», «30 лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945», «60 лет вооруженных сил СССР», «40 лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945», «70 лет вооруженных сил СССР», «50 лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945».