Тот трагический день 22 июня 1941 г. девятиклассник В. П. Чащин встретил у Пулковских высот на соревнованиях юных авиамоделистов школ Петергофа. Услышав о вторжении в нашу страну немецких фашистов, участники соревнований запустили свои хрупкие конструкции, которые, подрагивая, взвились в знойный, пронизанный сверкающим солнцем воздух, унося на своих нежных, как у стрекоз, крыльях детство их создателей с его великими надеждами и устремлениями, беззаботностью и ве­сельем. И уже через день комсомолец В. П. Чащин был там, где многие, — в райкоме комсомола. Здесь вели запись добро­вольцев. В их многочисленном столпотворении был и он.

В конце июня В. П. Чащин получил повестку. Получил ее и его отец — коммунист Павел Иванович. Добровольцев формировали в отряды и вооружали. Военную подготовку ос­ваивали непосредственно на марше: враг быстро двигался к городу. Юноша оказался в истребительном батальоне, охраняв­шем нефтебазу Петергофа — один из наиболее ответственных объектов. Ночами выслеживали лазутчиков и ракетчиков. В одну из ночей лазутчик ранил его товарища.

Но особенно трудные дни наступили в сентябре, когда враг приблизился вплотную к Петергофу. Батальону пришлось дер­жать оборону. 22 сентября фашисты устроили психическую атаку, вышагивая в полный рост и поливая при этом все во­круг из автоматов. Неся потери, батальон не дрогнул и принял неравный бой. Ближе подпустив врага, ополченцы прицельным огнем остановили наступающих. В этом бою В. П. Чащин получил опасное ранение в спину. Первую помощь оказали здесь же, на поле боя. Затем — эвакогоспитали в Петергофе и Ораниенбауме, а на следующий день — 23 сентября — на теплоходе через Финский залив доставили в Ленинград. Ока­зался в госпитале, развернутом в аудиториях исторического факультета нашего университета. Через него прошли многие, в том числе и раненые из числа бывших универсантов. Обслу­живали их сестры и персонал из их же среды.

Блокада уже началась. В городе усиливались трудности. Отопления и света не было. Как вспоминает В. П. Чащин, им пришлось поставить свою печурку, дрова для которой при­ходилось добывать, всячески изощряясь. Электричество заме­нила лучина. В постель ложились не раздеваясь... Но было много разнообразной литературы, которую он читал сам и другим.

Из госпиталя В. П. Чащина по его просьбе и по просьбе командования батальона, обязавшегося обеспечивать продление лечения, перевели в подразделение. Так в феврале 1942 г. он оказался на знаменитом в то время заблокированном врагом Ораниенбаумском плацдарме. Здесь, сочетая лечение с несением полной воинской службы, служил рядовым. Затем он был командиром стрелкового отделения и командиром отделения пулеметного взвода, выполнял еще и обязанности секретаря комсомольского комитета батальона. Стал кандидатом в члены Коммунистической партии.

В. П. Чащин оказался в отдельном зенитно-артиллерийском дивизионе резерва Верховного Главнокомандования. Стал «Отличником ПВО». Ему довелось принять участие в боях при прорыве блокады Ленинграда в январе 1944 г. и во встрече армий, наступавших с Ораниенбаума и с Пулковских высот. Тогда в одном из окопов он был принят в члены партии, и ему здесь же, в окопе, вручили партийный билет. И дальше коммунист В. П. Чащин громил врага, очищая Ленинградскую область и Прибалтику.

Но война и служба для него не закончилась — в мае 1945 года он был переброшен на Дальний Восток, в распоряжение Забайкальского фронта... Демобилизоваться удалось лишь в апреле 1947 года.

Через год, закончив 10-й класс (какая долгая и насыщен­ная «пауза» между двумя классами!), он стал студентом мате­матико-механического факультета Ленинградского университе­та. Собирался посвятить себя аэродинамике. Учеба, обществен­ная работа шли успешно. Как один из активных участников студенческого строительства малых гидроэлектростанций для колхозов Ленинградской области в числе десяти студентов он был отмечен премиальной поездкой в Москву, в только что возведенный высотный Московский университет. Завершить дневное отделение, к сожалению, ему не удалось: женился, родилась дочь... Перешел на заочное, которое закончил лишь в 1961 г.

После университета побывал на самых различных и дале­ких от полученной специальности работах — инженером в проектном институте Ленгипрогаз, где организовал вычисли­тельный центр и выполнял ряд важных общественных пору­чений, закончил факультет рабочих корреспондентов и универ­ситет атеизма, потрудился в ЛенНИИГипрохиме, институте Энергопроект Гидромета. И всюду выполнял важные задания и общественные поручения. И так до 1983 г. — до ухода на пенсию, но и будучи пенсионером — вел большую работу в совете ветеранов партии, войны, труда и вооруженных сил.

Не оборвалась дважды связывающая его (и в суровые годы войны при вынужденном лечении, и в годы учебы) с университетом связь. С 1985 г. беспокойный и многоопытный пен­сионер работал лифтером в Старом Петергофе. 12 лет развозил он по этажам преподавателей и студентов, и, несомненно, мало кто из них знал, какая содержательная, большая жизнь про­жита этим благожелательным и внимательным человеком. По состоянию здоровья пришлось уйти и с этого, казалось бы, необременительного поста. Но он продолжает участвовать в работе совета ветеранов, встречаться с учащимися школ и ПТУ, пишет в газеты родного ему Петергофа. «Воюю с администра­цией города, — говорит он, — с целью увековечить подвиг защитников и жителей, чтобы в названиях города, архитек­турных сооружениях увековечить память о защитниках и жи­телях непокоренной ораниенбаумской земли, находившихся в условиях двойной блокады все 900 дней и ночей».

С войны В. П. Чащин пришел с орденами Красной Звезды и Отечественной войны, медалями «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией», «За победу над Японией». Его заслуги отмечены и знаками «Защитнику Ораниенбаумского плацдарма», «30 лет Ленинградского народного ополчения» и др. Стал ветераном труда. Его благодарят школьники, перед которыми он выступает. Его радует также то, что ему удается чего-то добиться для сохранения памяти о боевых товарищах, о Великой Отечественной войне.

Бережной А.Ф. Они сражались за Родину: Универсанты в годы войны и в послевоенные годы. Вып. 4. СПб.: Изд-во С.-Петербургского университета, 2003. С. 124-126.