Свой рассказ о профессоре Алексее Васильевиче Сторонкине я начну с приказа ректора от 22 октября 1986 г., оглашенного в связи с 70-летием профессора: Алексей Васильевич Сторонкин, 1916 г. рождения, член КПСС с 1945 г., лауреат Государственной премии, Заслуженный деятель науки и Техники РСФСР, является основателем и главой научной школы, занимающей ведущее положение в областях химической термодинамики и термодинамики гетерогенных систем. Еще будучи студентом, в 1940 г., он сделал вывод обобщенного уравнения Ван-дер-Ваальса, которое легло в основу теории гетерогенных систем и широко используется в отечественной и зарубежной литературе.
С 1941 по 1945 г. А. В. Сторонкин — активный участник Великой Отечественной войны. По окончании он возвращается на химический факультет ЛГУ, с которым до сих пор связана его научная, педагогическая и административно-общественная деятельность.
Более чем за 40-летний период научной деятельности Алексеем Васильевичем Сторонкиным решен ряд задач фундаментального характера, связанных с вопросами термодинамики многокомпонентных гетерогенных систем, с обобщением и дальнейшим развитием научного наследства Гиббса, Коновалова, Вревского. Результаты его работы имеют большое значение для развития методов разделения природных и промышленных смесей в народном хозяйстве.
Алексей Васильевич Сторонкин — автор 150 научных работ, в том числе монографии «Об условиях термодинамического равновесия многокомпонентных систем» (1947 г.), удостоенной Государственной премии, а также двухтомной монографии «Термодинамика гетерогенных систем» (1963 г.). Среди его учеников — семь докторов и более сорока кандидатов наук.
Ярко проявился и педагогический талант Алексея Васильевича Сторонкина. Им были созданы и прочитаны общие курсы статистической термодинамики, химической кинетики, а также специальные курсы термодинамики гетерогенных систем, растворов электролитов, термодинамики необратимых процессов. Много сил вложено им также в административно-общественную деятельность во время работы на постах декана химического факультета, директора химического института, проректора по научной работе ЛГУ, директора музея Д. И. Менделеева. Он являлся членом ленинградского обкома КПСС, был делегатом XIX съезда КПСС.
Разносторонняя деятельность А. В. Сторонкина отмечена высокими правительственными наградами — орденом Трудового Красного Знамени, орденом Красной Звезды, медалями.
В связи с юбилеем и отмечая большую плодотворную научную, педагогическую и общественную деятельность в университете, объявляю Сторонкину Алексею Васильевичу благодарность и желаю ему здоровья и дальнейших творческих успехов.
Ректор С. П. Меркурьев».
А теперь я расскажу о том, что мне самому известно об этом удивительно талантливом человеке.
Алексей Васильевич Сторонкин родился в семье ленинградского рабочего-металлиста. В 1936 г. после десятилетки поступил на химфак университета и по окончании его был оставлен в аспирантуре. Учиться, однако, не удалось: в июне 1941 г. Алексей Васильевич был мобилизован и находился в армии по август 1945 г. Сначала А. В. Сторонкин участвовал в обороне Ленинграда, затем воевал на Прибалтийском фронте, освобождал западную часть Латвии (Курляндская дуга). Капитан А. В. Сторонкин в 125 стрелковой дивизии вступил в кандидаты в члены ВКП(б), а в апреле 1945 г. стал пленом партии. В это время он находился в штабе 42 армии.
Демобилизовался Алексей Васильевич в августе 1945 г. В университет вернулся героем-орденоносцем, стал снова учиться в аспирантуре. А дальше — поразительный научный взлет. В феврале 1949 г. состоялась защита диссертации, представленной А. В. Сторонкиным на соискание ученой степени кандидата наук. А Ученый совет за эту работу присвоил ему ученую степень доктора химических наук. Более того, как уже отмечалось, за монографию «Об условиях термодинамического равновесия многокомпонентных систем» доктору химических наук А. В. Сторонкину была присвоена Государственная премия СССР. В 1950 г. он стал профессором кафедры физической химии. В сентябре 1951 г. была организована кафедра теории растворов, переименованная в связи с расширением научной тематики и учебной специализации в кафедру химической термодинамики и кинетики.
Мне довелось не раз участвовать в работе научного семинара этой кафедры, и даже излагать содержание моей докторской диссертации. Помню высочайшую научную требовательность к докладчикам и в то же время поразительную доброжелательность Алексея Васильевича. Помню и слова академика Д. С. Коржинского — научного оппонента профессора Д. В. Сторонкина: «Вашего Сторонкина как химика одного достаточно, чтобы Ленинградский университет был знаменит». И это говорил ученый, не разделяющий научных взглядов своего коллеги!
В октябре 1952 г. профессор Сторонкин был назначен на должность директора музея Д. И. Менделеева. Под руководством Алексея Васильевича был полностью укомплектован архив менделеевских рукописных документов и начато их изучение по плану, утвержденному менделеевской комиссией АН СССР. Членом этой комиссии был А. В. Сторонкин, и именно в эти годы ему удалось написать и издать книгу «Летопись жизни и деятельности Д. И. Менделеева». Вот ее начало: «1834. Январь, 27, у доктора Тобольской классической гимназии Ивана Павловича Менделеева и его жены Марии Дмитриевны родился последний семнадцатый ребенок — Дмитрий». И далее, на протяжении 500 страниц день за днем описывается жизнь одного из самых великих ученых мира — Менделеева.
27 июня 1978 г. профессору А. В. Сторонкину присвоено почетное звание Заслуженного деятеля науки РСФСР.
Барабанов В. Ф. Они сражались за Родину: Универсанты в годы войны и послевоенные годы. СПб.: Издательство С.-Петербургского университета, 1992. С. 111-113.