Его жизнь связана с Ленинградским университетом с 1923 г., когда он первокурсником переступил его порог. В 1928 г. Л. Р. Зиндер уже преподаватель. Ему принадлежала инициатива создания в 1931 г. при учебной части ректората межфакультетской кафедры иностранных языков, новой системы преподавания иностранных языков на неспециальных неязыковых факультетах, на русском и славянском отделениях филологического факультета. С 1931 по 1938 г. он заведовал этой кафедрой.
Начавшаяся война не породила у него колебаний: наряду с молодежью он уходит добровольцем в Армию Народного Ополчения и участвует в ее первых боевых операциях. Но позже как специалиста его переводят в разведывательный отдел Ленинградского фронта на должность военного переводчика и присваивают ему воинское звание старшего лейтенанта.
Л. Р. Зиндер при штабе фронта изучает трофейные документы, анализирует поступающие сюда планы и карты, дневники и частную переписку врага. На основании такого анализа составлялись ценные материалы не только для штаба Ленинградского фронта, но и Генерального штаба. Он принимает также участие в подготовке военных переводчиков — в специально созданной школе, пишет для нее учебные пособия и подготавливает методические разработки. Демобилизован Л. Р. Зиндер в звании капитана, награжден орденами Красной Звезды и Отечественной войны, медалями.
В конце 1945 г. Л. Р. Зиндер возвратился в университет и стал одним из ведущих преподавателей филологического факультета. В 1955 г. он защитил докторскую диссертацию и вступил в должность профессора. Он — автор более 150 научных трудов, среди которых 5 фундаментальных монографий, неоднократно переиздававшиеся «Общая фонетика» и «Очерк общей теории письма». Л. Р. Зиндер явился создателем кафедры математической лингвистики, которой руководил с 1958 по 1962 г., пока не перешел на заведование кафедрой фонетики и методики преподавания иностранных языков. Из числа его учеников выросли 25 докторов и свыше 100 кандидатов наук. Он — член ученых советов по защите кандидатских и докторских диссертаций и научно-методического совета страны по филологическому образованию. Как крупнейший специалист по фонологии и фонетике он входил в соответствующую комиссию Академии наук СССР.
Бережной А.Ф. Они сражались за Родину: Универсанты в годы войны и в послевоенные годы. Вып. 2. СПб.: Издательство С.-Петербургского университета, 1995. С. 65-66.