Уже в 15 лет И. М. Пискижов стал препаратором кабинета геологии (с ноября 1932 г.), а через 6 лет — с февраля 1938 г. — старшим препаратором кафедры истории геологии. Затем с сентября 1939 по сентябрь 1940 г. он участвовал в советско-финской кампании. Возвратился к прежней работе, которая на следующий же день после объявления войны была прервана мобилизацией.
И. М. Пискижов участвует в трудных оборонительных боях под Ленинградом и Псковом, завершившихся для него двумя тяжелыми ранениями. После последнего в августе 1944 г. он был направлен в распоряжение Главсевморпути, где работал в строительной организации. Его работа здесь характеризовалась так: «К работе относится хорошо, пользуется авторитетом в коллективе рабочих и служащих. Активно участвует в общественной работе: был председателем местного комитета и редактором строительного участка газеты. Несколько раз премировался ценными подарками».
С ноября 1945 г. И. М. Пискижов вновь в Ленинградском университете, он — старший лаборант кафедры, затем старший мастер по точным и специальным приборам. По университетским меркам скромное, будто бы, положение. Но в конечном счете дело ведь не в звании и должности, а в знании своего дела, отношении к этому делу и результатах работы. А в книге, посвященной истории геологического факультета, об И. М. Пискижове сказано: «...Человек поистине с „золотыми" руками... Он с одинаковым мастерством монтирует из проволоки сложные физико-химические модели и хрупкие стеклянные кристаллы, нужные для прохождения кристаллооптики. Он является знатоком всех видов фоторабот; его фотографии и микрофотографии являются образцом технического совершенства и иллюстрируют монографии, учебники и диссертации многих сотрудников факультета. И. М. Пискижов прекрасно знает устройство всех оптических приборов кафедры и является рационализатором их усовершенствования» (Геологический факультет Ленинградского университета/Отв. ред. В. М. Синицын. Л., 1969. С. 73). Как соавтор он участвует в разработке специальных методик микрорентгенографии и других. И. М. Пискижову принадлежит также ряд изобретений, связанных с его непосредственной работой.
С войны И. М. Пискижов пришел с медалью «За победу над Германией» — тяжелые ранения рано вывели его из строя, но в университете он был удостоен медали «За трудовую доблесть», двух почетных грамот, многих благодарностей. Мастерство, вдумчивость, отзывчивость и добросовестность его высоко ценились на факультете. 55-летие со дня рождения И. М. Пискижова и 40-летие работы на геолого-почвенном факультете Ленинградского университета были отмечены специально изданным биографическим очерком с портретом юбиляра. Этого удостаивается далеко не всякий профессор. А озаглавлен очерк был красноречиво: «Мастер высокого класса».
Бережной А.Ф. Они сражались за Родину: Универсанты в годы войны и в послевоенные годы. Вып. 2. СПб.: Издательство С.-Петербургского университета, 1995. С. 91-92.