По решению орга­низации ветеранов геолого-почвенного факультета, где В. Ф. Барабанов как профессор этого факультета состоит на учете, очерк о нем должен был войти в первый выпуск книги «Они сражались за Родину». Возможно, так это и произошло бы, если бы книга была написана в соответствии с его же, как заместителя председателя Совета ветеранов университета, пла­ном. Если бы... Потом он отметит в начале первого выпуска «Они сражались за Родину»: «...Человек, сам предложивший свои услуги по написанию данной книги, со взятыми на себя обязательствами не справился». А время уходило, задача была не простая, ответственная и благородная, и тогда В. Ф. Бара­банов взялся писать сам. Вполне естественно, что говорить о себе он не стал, хотя некоторые факты его биографии и участия в Великой Отечественной войне и упоминаются в первом выпуске. Книга, написанная В. Ф. Барабановым, вместе с тем не только открывает отдельные страницы и штрихи биографии ее автора, весь замысел, сбор материала, композиция и, нако­нец, «пробивание» принадлежат лично ему. Лишь благодаря энергии и неукротимой настойчивости ученого книга, кладу­щая начало серии, посвященной вкладу универсантов в Победу над фашистской Германией и развитию университета, смогла увидеть свет. А ведь работа над ней проходила в условиях пре­дельно сжатых сроков, когда автор дважды перенес сложней­шие операции и вынужден был преодолевать свои постоянные недуги. К тому же именно в это время серьезно болели его близкие. При всем этом решались большие и нелегкие задачи заведующего крупной кафедрой, не прекращалась работа в Совете ветеранов университета и Совете ветеранов района, куда он входил, — к обязанностям (а к обязанностям плюс бью­щая через край инициатива) ученый относился всегда с величайшей ответственностью и присущим ему темперамен­том творческого человека и гражданина. Не забудем еще и то, что все это делал человек и немолодой, и пришедший с войны с тяжелыми травмами и ранениями — протезами вместо ноги и руки...

Это надо знать, понять и оценить. Но не только в инициа­тиве, настойчивости, ответственности в данном случае заслуга В. Ф. Барабанова, хотя в одном этом нельзя не видеть подвиг ученого! Книга — свидетельство большой эрудиции автора: он выступает здесь как знаток истории и литературы, человек, хо­рошо владеющий словом. В ней отразились человечность, лю­бовь автора к людям и память на добрые дела, нетерпимость к злу, фарисейству, лжи и искажению нашей истории, истории войны — особенно.
Все это я считаю необходимым сказать прежде, чем присту­пить к непосредственному рассказу о нем как ветеране и уче­ном, администраторе и общественнике. Не сомневаюсь, что это оправданно. Тем более что мое общение с В. Ф. Барабановым началось с 1953 г., когда я, только что защитившийся канди­дат, вдруг (неожиданно для всех и больше всего для самого себя), несмотря на более чем отчаянное сопротивление с моей стороны, оказался на посту секретаря партийного комитета университета, а В. Ф. Барабанов был его членом. С тех пор наши деловые встречи происходили эпизодически, а в пору дея­тельности в Совете ветеранов — постоянно.
В самый канун войны — 12 июня 1941 г. — В. Ф. Бараба­нову и его сокурсникам вручили дипломы об окончании уни­верситета, а уже через две недели он стал добровольцем На­родного Ополчения. В августе же под Новгородом он получил свое первое ранение. Затем госпитальные и блокадные дни, уча­стие в новых боях на Ленинградском, все более сужающемся, подтягивавшемся к городу фронте. С мая по август 1942 г. младший лейтенант В. Ф. Барабанов на площади в один квадратный километр со своими бойцами при двух пулеметах дер­жал оборону под Колпино.
Мне хорошо известно это направление, так как один из ди­визионов полка, в котором я оказался с февраля 1943 г., рас­полагался на этом, южном, самом опасном направлении. От Колпино тогда осталось лишь несколько наиболее прочных кир­пичных зданий да замерший с зияющими бесчисленными про­боинами знаменитый Ижорский завод. Все Колпино в окопах, ходах сообщений, землянках, над которыми свистели пули и снаряды. А находившиеся на флангах занимаемого подразде­лением В. Ф. Барабанова пулеметы и люди были всего лишь в нескольких десятках метров от передовой — один на 180, вто­рой — на 500 м. Над ходами сообщений нельзя было поднять головы и на несколько сантиметров: немецкие снайперы были бдительны. Потери в подразделении были значительными, по­ка здесь не придумали создать защиту из сохранившихся на заводе бронированных плит. За находчивость младший лейте­нант В. Ф. Барабанов от имени командования был награжден именными часами с надписью «Стойкому защитнику города Ленина».
В августе 1942 г. участие В. Ф. Барабанова в боевых дей­ствиях было прервано тяжелым ранением. Из госпиталя на Фон­танке, в который он попал, В. Ф. Барабанов был эвакуирован через Ладогу в Вологду. Там раненый фронтовик получил партийный билет, который не мог получить в армии, так как вступал в партию накануне самого боя. Там же — при госпи­тале — он, инвалид второй группы с протезами вместо ноги и руки, с заключением ВКК «работать может только в исключи­тельных условиях» был оставлен в качестве пропагандиста. После возвращения этого госпиталя из эвакуации в Сестрорецк он стал парторгом. Так воин с двумя протезами В. Ф. Ба­рабанов встал в армейский строй еще на четыре года. В 1946 г. демобилизовался.
Но что значит геолог без руки и без ноги, как он сможет ездить в экспедиции и работать? Однако помнивший и ценив­ший его еще в довоенное время, когда В. Ф. Барабанов был студентом, заведующий кафедрой академик С. М. Курбатов оставил инвалида в университете, зачислив его старшим лабо­рантом кафедры.
В 1951 г. В. Ф. Барабанов защитил кандидатскую, а в 1961 — докторскую диссертацию. Протезы и недуги не помеша­ли энтузиасту организовать и осуществить экспедиции в Хи­бины, Забайкалье, Казахстан и Приморье, на Урал и на Кав­каз, собрать ценные минералогические коллекции, составить описание месторождений и сделать важные научные обобще­ния. Из каждой экспедиции он привозил экспонаты, обогащав­шие минералогический музей геолого-почвенного факультета. Он пишет статьи и книги, создает и возглавляет вторую в Со­ветском Союзе кафедру геохимии, существующую уже около 30 лет. В связи с 25-летием этой кафедры в приказе ректора от­мечалось, что она стала «одним из ведущих учебно-научных гео­химических центров страны», что ее высокий научный автори­тет признан не только в нашей стране, а и за рубежом. Ка­федра провела пять Всесоюзных совещаний по вольфраму — одному из важнейших редких элементов.
Среди многочисленных трудов В. Ф. Барабанова учебные пособия и учебники: «Лекции по генетической минералогии» (Л., 1989), «Генетическая минералогия» (Л., 1975), «Геохи­мия» (Л., 1985) — первый в стране учебник для вузов страны по этой отрасли знаний. Под его руководством коллективом созданной им кафедры был написан также учебник «Современ­ные физические методы в геохимии» (Л., 1990). Эти труды вы­соко оценены специалистами. Об учебнике В. Ф. Барабанова рецензент писал: «По своей форме и содержанию — это совре­менная научная классика: наряду с традиционными разделами (направлениями) геохимии... в ней изложены важнейшие аст­рофизические открытия последнего времени, геохимия окружа­ющей среды в связи с губительными антропогенными измене­ниями земли» (Минералогический журнал. 1987. Т. 9. № 1. С. 97). Рецензенты отмечали богатый образный язык и широ­кую эрудицию автора, гуманистическую направленность учеб­ника, который «учит бережному и современному отношению к природе и глубоко обосновывает необходимость этого в ин­тересах существования и развития человека» (Известия АН СССР. Серия геологическая. 1987. № 9. С. 132). Авторы этой второй рецензии отметили, что написанный В. Ф. Барабано­вым учебник — «оригинальный учебник, наиболее полно сре­ди изданных за последние годы книг с аналогичным названием отражающий современное состояние и проблемы геохимической науки. Он формирует у читателя целостное представление о геохимических процессах в Земле и о месте Земли и ее со­отношении с окружающим Космосом» (Там же. С. 133). И на­конец, еще в одной рецензии говорилось: «Таких учебников не существует и за границей».
Много лет В. Ф. Барабанов занимается проблемами охра­ны окружающей среды. Фактически именно он по-настоящему организовал эту работу в университете. В. Ф. Барабанов вы­ступает с лекциями и статьями, ему принадлежит ряд брошюр на эту тему. При Дворце пионеров и школьников еще в 1947 г. он организовал Клуб юных геологов, научным руководителем которого является все эти годы. Многие участники Клуба затем стали студентами, выпускниками и специалистами, закончив­шими геологический факультет университета или Горный ин­ститут, сохраняя благодарную память о том, кто еще в школьные годы привил им любовь к науке о Земле и Природе. Учениками В. Ф. Барабанова были и являются многие нынеш­ние студенты, аспиранты, кандидаты и доктора наук. Через его школу прошли и граждане других стран, обучавшиеся в на­шем университете. Сам В. Ф. Барабанов с лекциями и докла­дами выезжал в Англию, США, Австралию, ФРГ, Китай, Бол­гарию, в другие страны. Он является членом многих научных советов, а в 1989 г. в третий раз был избран вице-президентом комиссии по истории и преподаванию минералогии Междуна­родной минералогической Ассоциации. В течение нескольких лет В. Ф. Барабанов являлся проректором университета по на­учной работе.
Вся эта научная, преподавательская и административная деятельность В. Ф. Барабанова сочетается с постоянной и са­мой активной общественной работой. Его просто невозможно представить вне ее. Как член партийного комитета университе­та, о чем было сказано, он развернул тогда же деятельность, связанную с организацией более качественного медицинского обслуживания в университете — очень острым вопросом. Он ор­ганизовал и 20 лет возглавлял университетское общество «Зна­ние», придав большой размах его деятельности.
Военные заслуги В. Ф. Барабанова были отмечены не толь­ко часами, но и медалью «За отвагу» (1942 г.), орденами Оте­чественной войны I и II степени, медалями «За оборону Ле­нинграда» (1943 г.), «За победу над Германией», знаком «От­личник РККА». В послевоенные годы его многообразная дея­тельность отмечена наградами, памятными знаками и грамота­ми, он, например, удостоен 7 грамот ПК ВЛКСМ, занесен в Книгу Почета ВЛКСМ, получил знаки «Отличник разведки недр», «Отличник просвещения» и другие. Он стал кавалером ордена Трудового Красного Знамени и медали «За трудовую доблесть». В 1978 г. Владимир Федорович Барабанов стал Заслуженным деятелем науки РСФСР.
Как-то наш университетский еженедельник «Ленинградский университет», на страницах которого сам В. Ф. Барабанов пе­чатался довольно часто, и многие его публикации были посвя­щены именно ветеранам Великой Отечественной войны, поме­стил беседу своего корреспондента с В. Ф. Барабановым как человеком, «которому вряд ли стоит перестраиваться». И эти вынесенные в заглавие беседы слова безусловно отражают сущность жизни и деятельности В. Ф. Барабанова. Принципы, которые изначально были заложены в идее перестройки, всег­да ярко проявлялись и в его общественно значимых делах и в повседневном обыденном поведении. Поэтому его очень вол­новали и огорчали издержки перестройки и на высоком — го­сударственном, и на его уровне — ветерана, заведующего кафед­рой и просто гражданина. «В перестройке, — говорил он еще на ее первом этапе собеседнику из газеты, — для некоторых адми­нистраторов (и власть предержащих) главное — сохранить по­ложение, власть, привилегии, право раздавать и властвовать, наказывать тех, кто критикует, и одаривать тех, кто за них го­лосует» (Ленинградский университет. 1988. 20 мая). Профес­сор В. Ф. Барабанов решительно не приемлет и всей своей деятельностью, жизнью категорически отвергает такую «пере­стройку».

Бережной А.Ф. Они сражались за Родину: Универсанты в годы войны и в послевоенные годы. Вып. 2. СПб.: Издательство С.-Петербургского университета, 1995. С. 20-25.