профессор кафедры русской литературы филологического факультета
Орест Вениаминович Цехновицер родился 16 августа 1899 г. в Пскове в семье врача. С 1910 по 1916 г. он учился в Псковском Сергиевском реальном училище, после окончания которого в августе 1917 г. поступил на физико-математический факультет Петроградского университета, откуда в сентябре того же года перевелся на историко-филологический факультет Новороссийского университета. В 1920 г. при вступлении РККА в Одессу О. В. Цехновицер записался в нее добровольцем и был зачислен в агитотдел Одесского военного комиссара, откуда со специальным поручением весной 1920 г. его командировали в Москву. Там он был включен в 1-й Астраханский полк красноармейцем, потом — переведен в Агитационный отдел Московского военкомата, где занимался агитационно-пропагандистской работой. Одновременно читал лекции на кафедре итальянской литературы в Высшем литературно-художественном институте им. В. Я. Брюсова. В 1921 г. О. В. Цехновицер работал в качестве консультанта в Наркомате юстиции.
В 1923 г. О. В. Цехновицер приехал в Петроград и начал работать лектором по истории революционного движения и руководителем ЛИТО на ряде заводов. Одновременно в 1923 г. он окончил литературно-художественное отделение факультета общественных наук (ФОН) Петроградского университета, получив специальность литературоведа. Осенью 1925 г. О. В. Цехновицер был приглашен на работу в Главный политико-просветительный комитет республики.
В 1930 г. О. В. Цехновицер был назначен штатным преподавателем Военно-теоретической школы летчиков им. Ленинского Комсомола, где работал по январь 1933 г. С осени 1930 г. он являлся также аспирантом АН СССР по кафедре новой русской литературы. Закончив аспирантуру и став «ученым специалистом», О. В. Цехновицер был назначен на должность руководителя секции «Литература эпохи империализма и пролетарской революции» при ИРЛИ. В 1936 г. стал заведующим рукописным отделом ИРЛИ, а с 1937 г. — ученым секретарем и заведующим архивом. 31 мая 1938 г. состоялась защита диссертации О. В. Цехновицера «Литература и мировая война 1914—1918 гг.», за которую он получил ученую степень кандидата филологических наук.
Владея испанским, французским, немецким, английским и итальянским языками, О. В. Цехновицер начал вести с 1938 г. курсы по русской и западной литературе эпохи империализма и пролетарской революции на филологическом факультете ЛГУ. На заседании Ученого совета от 23 февраля 1938 г. он был назначен и. о. профессора до защиты докторской диссертации.
С началом Великой Отечественной войны О. В. Цехновицер добился зачисления на флот. В конце июня 1941 г. он уже находился в Таллинне. Занимая должность полкового комиссара, он выступал там с лекциями в частях и на кораблях Балтийского флота, принимал участие в обороне города в августе 1941г. 28 августа 1941г. О. В. Цехновицер погиб во время перехода кораблей Балтийского флота из Таллинна в Кронштадт. Судно «Вирония», на котором он находился, было атаковано вражескими самолетами, а потом подорвалось на минах и затонуло.
ЦГА СПб. Ф. 7240. Оп. 6. Д. 2424. Л. 1—34; Оп. 12. Д. 968. Л. 1—12; Архив СПбГУ. Картотека профессорско-преподавательского состава; Ленинградский университет. 1944. 20 ноября; Михайловский Н. Таллиннский дневник. Изд. 3. М., 1985. С. 24—32, 120; Солсбери Г. 900 дней. Блокада Ленинграда. М., 1993. С. 237, 240, 245, 246, 249, 251; Соболев Г. Л. Ученые Ленинграда в годы Великой Отечественной войны. 1941—1945. М.; Л., 1966. С. 9; Ленинградский университет в Великой Отечественной. С. 305.
Книга Памяти Ленинградского - Санкт-Петербургского университета 1941-1945. Выпуск первый. / Под ред. Т. В. Глушенковой. - СПб.: изд-во С.-Петербургского университета, 1995.- С. 313-314.