Сергей Иванович Катькало родился 17 октября 1924 г. в г. Зенькове Полтавской области в семье служащего. В шест­надцать с половиной лет встретил он войну, и в первые же ее дни добровольцем - политбойцом ушел на фронт. Полной чашей испил горечь первых военных невзгод, помнит страшные дни Сталинграда. Медаль за оборону бессмертного города и два ордена Красной Звезды — награды восемнадцатилетнего героя тех дней. Позднее, преследуя отступающего врага, в составе 115-го гвардейского истребительно-противотанкового артполка С. И. Катькало прошел Румынию, Венгрию, Чехословакию, Австрию. О боях, как и о своей дальнейшей нелегкой жизни, говорит нехотя, мало. Но вот какая заметка была опубликова­на в газете 64-й армии «За Родину» 10 декабря 1942 г. Она называлась «Героическая батарея». Я привожу лишь отрывок из нее.
«В боях за Н-скую высоту фашисты бросили в контратаку на наш участок 30 танков и свыше полка пехоты. Коллектив батареи хорошо помог стрелковым подразделениям отразить контратаку фашистов. Старший лейтенант Смирнов организо­вал крепкую оборону. Он умело расположил свой личный сос­тав. Расстреливая пехоту врага в упор картечью, артиллери­сты отважно громили фашистов из винтовок, автоматов, за­брасывали гранатами. Противник потерял убитыми 150 солдат и офицеров. На поле боя осталось два подбитых и один сож­женный немецкий танк.
Мужество и отвагу проявил разведчик — старший наблюда­тель красноармеец Сергей Катькало. Несмотря на сильный пулеметный и минометный огонь и бомбежку с воздуха, он все время находился на расстоянии 50 метров от противника, вы­являл вражеские огневые точки и корректировал огонь своей батареи...»
Демобилизовался Сергей Иванович в мае 1947 г., имея пять правительственных наград, поступил на юридический факуль­тет Ленинградского университета, и здесь как-то сразу открыл­ся удивительный талант этого человека:    умение работать с людьми. Парторг курса, секретарь комитета ВЛКСМ факуль­тета, секретарь комитета ВЛКСМ ЛГУ, заместитель секретаря парткома, — секретарь парткома ЛГУ...
Я хорошо помню эти трудные послевоенные годы. Универ­ситет упорно собирал развеянные войной кадры, начинал при­водить в порядок разоренное до предела многоликое хозяйст­во: здания — без крыш, аудитории — без тепла и света, лабо­ратории — без реактивов и оборудования, типография — без машин, шрифтов и бумаги, биологический институт в Петерго­фе — с зияющими на месте окон и дверей проемами. И самое страшное — отсутствие кадров. Не случайно окончившего с от­личием юридический факультет работоспособного С. И. Кать­кало выдвинули на должность секретаря парткома ЛГУ. В1958 г. ректор А. Д. Александров назначил его своим помощ­ником по кадрам.
С. И. Катькало — человек творческий. А творческий чело­век, как заметил один ленинградский писатель, — всегда кон­фликтен, ибо он непримирим со злом, непорядочностью, эгоиз­мом. В службе кадров постоянно и тесно переплетаются инте­ресы отдельных людей с интересами всего коллектива, переп­летаются морально-этические понятия с сухими и строгими сво­дами законов и нормами трудового права. Те, кто работает с кадрами, знают, что они должны быть всегда готовыми отве­тить на любой из бесчисленных вопросов правильно, ясно, од­нозначно. И вот уже целых тридцать (!) лет эту нелегкую ра­боту с удивительным знанием дела выполняет С. И. Катькало.
Родина высоко оценила его труд на этом посту: С. И. Кать­кало награжден Почетной грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР, орденами Трудового Красного Знамени, «Знак почета». А за монографию в соавторстве с профессором В. 3. Лукашевичем «Судопроизводство по делам частного обвине­ния» доценту С. И. Катькало присуждена вторая университет­ская премия. В приказе ректора ЛГУ по случаю юбилея вете­рана сказано: «С. И. Катькало отличает трудолюбие, ответст­венное отношение к порученному делу, принципиальность в ре­шении кадровых вопросов. Он пользуется заслуженным авто­ритетом среди профессорско-преподавательского состава и сот­рудников университета».

Барабанов В. Ф. Они сражались за Родину: Универсанты в годы войны и послевоенные годы. СПб.:  Издательство С.-Петербургского университета, 1992. С. 51-52.